清末民初时期，读书文人皆不重气节，急功好利，凡事尽为一己之私;剧中叙述一段人鬼奇恋，点出读书之所以为用，非只是加官晋碌，进而达经世济民之实;剧中之剧情，弦外之意颇深，耐人寻味……
故事发生在太湖边上，周姓渔民一家，父亲带着两个女儿琼珠（周饰）和慧珠（袁灵云饰）生活。一天，周父（王桂林饰）带着长女琼珠去集市卖鱼，却遭到了渔霸张百万（殷秀岑饰）的收债人的殴打。艺专学生崔时俊见义勇为，上前制止，却因此与自己父亲崔化斋发生了矛盾。时俊与琼珠相识，两人之间产生了感情。时俊毕业后，被张百万许配给了他的女儿国瑛，但他拒绝了这样的安排，因为他不爱国瑛，也不愿意贪图张家的财势。他决定离开，去上海谋生，但在离开前与琼珠订下了婚约。然而，时俊在上海虽然勤奋作画，却因不愿为出版商提供庸俗的作品而陷入了困境。此时，国瑛追踪而至，买下了时俊的画作，并假冒时俊的名义写信给琼珠，谎称已另订婚约。琼珠受到打击，愤而投湖，幸好被救起，但已经精神失常。国瑛深感内疚，电促时俊返回，解释了一切的原委。最终，时俊和琼珠终于实现了他们的心愿，他们在一起过上了幸福的生活。
这是一段凄美爱情的故事，9年前在雾都重庆，盛夏，骆战，张楠生三人的命运因为“重庆夏天小馆”而改变，9年后在上海，盛夏和骆战在“夏天小馆”重 识，骆战做的一道道菜肴呈现在盛夏面前时， 一段段和张楠生的回忆也在盛夏的脑海里萦绕。
